[b]قصة صمود الأمركيين[/b]

حقق المنتخب الأمريكي أحد أهم الإنتصارات التاريخية في مسيرته يوم الأربعاء في بلومفونتين عندما تفوق على نظيره الأسباني الذي يضم في صفوفه نخبة نجوم العالم. وكان الفوز في نصف النهائي بمثابة إثبات النفس بالنسبة للاعبين الأمريكيين الذين دافعوا ببسالة أمام أبرز المنتخبات العالمية في التصنيف العالمي فنالوا احتراماً نادراً. حيث هاجم لاعبو برشلونة وريال مدريد بضراوة المنتخب الأمريكي ولكنهم اصطدموا بمدافع صلب غير معروف كثيرا ويعتبر الجندي المجهول في فريقه هو جاي ديميريت الذي التقاه موقع FIFA.com بعد صافرة النهاية.

وقال ديميريت الذي أمضى موسماً واحداً في الدوري الإنجليزي الممتاز قبل أن يعود إلى الدرجة الأولى في صفوف واتفورد "إذا كنت غير مستعد للإستماتة في الدفاع في مواجهة المنتخب الأسباني فإنك في مأزق حقيقي."

ونجح قلب الدفاع في التصدي للمحاولات الهجومية المتكررة للمنتخب الأسباني التي كان يقودها مهاجم ليفربول فرناندو توريس ونجم فالنسيا الأسباني دافيد فيا وتشابي الذي اختير أفضل لاعب في كأس أوروبا 2008. وأضاف ديميريت "كنا ندرك تماماً بأنه يتوجب علينا أن نقطع الهواء عنهم أن نربط تحركاتهم من خلال تدخلاتنا المستمرة."

بدأ المنتخب الأمريكي مباراته مع نظيره الأسباني بطل أوروبا الذي كان يملك سجلاً رائعاً من خلال فوزه في مبارايته الخمس عشرة الأخيرة على التوالي (رقم قياسي عالمي) وتعود آخر خسارة له إلى عام 2006 بطريقة هجومية شجاعة بقيادة المهاجم تشارلي ديفيس الذي يلعب في الدوري السويدي. وبعد أن تقدم المنتخب الأمريكي في الدقيقة 27 بهدف لمهاجمه الآخر جوزيه التيدور المنتقل إلى فياريال الاسباني والمعار منه إلى خيريز، اصبحت اللعبة عموما محاولة من الأمريكيين للمحافظة على تقدمهم من خلال صلابة خط الدفاع.

ويقول لاعب الوسط ريكاردو كلارك الذي طرد في المباراة الأولى أمام إيطاليا والذي يلعب في صفوف هيوستن دينامو في الدوري الأمريكي: "كان خط دفاعنا رائعاً وكانت تدخلاته وتصديه للكرات عنوان الصمود الأمريكي. لقد كان أوجوشي أونييو رائعاً وجاي ديميريت وكارلوس بوكانيجرا وجميع افراد المنتخب كانوا يدافعون ببسالة وكانت المباراة مسألة حياة أو موت بالنسبة إليهم وكان يحاولون عدم ترك هذه الفرصة تفلت من أيديهم."

وقال قائد المنتخب الأمريكي بوكانيجرا العائد من إصابة بتمزق عضلي أبعده عن المباراة الأخيرة ضد مصر لموقع FIFA.com: "إنه يوم كبير لنا وأحد أهم اللحظات في تاريخنا فمن الصعب تصديق ما حصل الآن ولم نشعر بهذا الأمر بعد."

وأضاف بوكانيجرا الذي يدافع عن ألوان رين الفرنسي والذي لعب في مركز الظهير الآيسر للمرة الأولى منذ 2007 حيث نجح في الحد من خطورة الهجمات الأسبانية المتواصلة وتحديداً من قبل سيرجيو راموس "قمنا بالتصدي لكرات عديدة بطريقة أكروباتية فكان أحدنا يقوم بالتزحلق لإنقاذ إحدى الكرات ثم يأتي الثاني لينظف من بعده. لقد كان خط الدفاع رائعاً ولكن الأمر لا يتعلق فقط بالمدافعين فالفريق ككل قام بعمل كبير لسد جميع المنافذ إلى مرمى تيم هاورد."

وقد يكون المدافع العملاق أوجوشي أونييوو الأكثر ظهوراً في المباراة ضد أسبانيا بفضل تدخلاته الحاسمة وقد نجح في إبعاد معظم الكرات العالية الأسبانية داخل المنطقة بفضل طوله الفارع. ويتردد أن أونييوو مرشح للإنتقال إلى الدوري التركي من فريقه الحالي ستاندارد لياج البلجيكي. وقال المدافع الأمريكي "الجميع كانوا مركزين على الدفاع." وأشار أيضاً إلى جهود صانع الألعاب لاندون دونوفان واستعداد المهاجم كلينت ديمبسي للمساعدة في الدفاع عندما تقتضي الحاجة حيث أوضح "تشعر دائما بالعصبية عندما تحاول الدفاع عن تقدمك في المباراة تشعر بامكانية نجاح المنتخب المنافس في التسجيل ولكننا وثقنا بإمكانياتنا ونجحنا في قيادة المباراة إلى بر الأمان."

وأدى ما قام به أفراد المنتخب الأمريكي إلى تحقيق أشهر فوز منذ أن ألحقوا هزيمة تاريخية بالمنتخب الإنجليزي في كأس العالم 1950 في مدينة بيلو هوريزونتي البرازيلية. وكانت معركة بلومفونتين تشبه إلى حد بعيد الفوز التاريخي على الإنجليز حيث بذل المنتخب الأمريكي جهداً خارقاً وتمتع لاعبوه بالحظ وأظهروا فخراً وروحاً عالية ليهزموا منتخباً أعلى كعباً منهم وليجسد الثقة الأمريكية. ونجح كلينست ديمبسي أحد اللاعبين الأمريكيين القلائل الذين يلعبون أساسيين في صفوف أنديتهم الأوروبية وتحديداً مع فولهام الإنجليزي، في إراحة أعصاب زملائه عندما سجل الهدف الثاني قبل 16 دقيقة على نهاية المباراة.

وبعد الهدف الثاني كانت مهمة المنتخب الأمريكي تقضي بالحفاظ على تقدمه حتى النهاية في مواجهة ضغط أسباني رهيب في الدقائق الأخيرة.

وقال حارس مرمى إيفرتون تيم هاورد "كنا ندرك تماماً بأنه يتوجب علينا الإستماتة في الدفاع ولكي تحقق فوزاً مدويا كهذا عليك أن تدافع كما لو أن حياتك مرتبطة بنتيجة هذه المباراة."

ويقول ديميريت المدافع الفارع الطول وصاحب البنية الجسدية الهائلة "كل مرة نخوض فيها مباراة بهذه الأهمية يجب علينا أن نثبت أمور كثيرة. دخلنا المباراة ونحن غير مرشحين للفوز ولكن ما هو أكيد أنه عندما تلعب كمجموعة وتقدم أفضل ما لديك فنحن نستطيع أن نقوم باشياء رائعة. كنا نريد الإثبات في مواجهة أسبانيا أننا نستطيع أن نكون نداً عنيداً لهم وأن الولايات المتحدة الأمريكية تضم عناصر موهوبة أيضاً. قد لا نكون الأفضل والأكثر شهرة في العالم ولكن عندما نلعب كمجموعة واحدة فهذا الأمر ليس مهماً."